“毒蝎子”明白这“下1步”是什么意思。

宋震海的突然失踪，人们自然会与向他讨还6分地的事联系起来。

但心黑手毒的“毒蝎子”已经想到了这1步，他遵循着“无毒不丈夫”的格言，已经打好了进1步向这个家庭迫害的算盘了。

他朝着太太和辛3说：“宋震海死了，还要放根绳子拴住他家里人的脖子，伸出巴掌捂住他家里人的嘴。把他们装在闷葫芦里，叫乡里人1丝1毫觉不出是我干的！”

“尖头蛇”黑溜溜的老鼠眼转悠了几下，似解非解地举起拇指来道：

“3爷想得就是高！高！”

“毒蝎子”的余威更浓，恶气逼人，咬着牙根说：“哼！我叫你宋家这世那世蹦不出我的手心去！”他摆摆手，示意叫辛3回房休息。

“尖头蛇”退出客厅，1个哆嗦，1阵寒气，心里充塞着恐怖和寒冷。

他走进住处，伸手在炕上燃起1支蜡烛，点起大烟灯，把身子1弯，像个大虾米，伸手掏出刚刚到手的烟土，拿起烟枪，烧1个，吸1口，满嘴喷着白气，1直鼓到天明。

宋震海是在多半过晌听到了“毒蝎子”捎的那个假信，他正从深山顶上往山下拖柴禾，1个商人模样的陌生人走来打听他的名字。

那个商人告诉他，他家里的人亲口叫他捎信，说他的小孩病了，病得很重，务必今晚要他赶回家里。

宋震海1想，临走时水孩的伤口就发肿，身子发烧，这些天他也是身在山上，心在家里。加上进山时倒借的那点粮米已吃光了，也需要回家另行打点了，便向同伴们安排了1下，摸黑往家里走。

天正昏暗，重云低压，下起了大雪，他没理会这些，大步流星地往龙窝铺奔来。

出了深山，走过1段梁，顺着峡谷，爬上盘道，登上了老寨峰，翻下山去，过了白沙河，进到龙窝铺。正要朝东面那间小场院屋走去，迎面影影绰绰过来两个人。仔细1辨，是赵万程和柱子。

尤林抢上来，惊喜地叫道：“爹！你回来啦？”

赵万程快步跟上来，前后1打量，只宋震海1个人，便问：“你叔呢？”

宋震海望着他们慌慌火火的样子，听着他们急促的问话，惊疑地问：“怎么啦？”

赵万程没回答他的问话，更加急促地问：“你是从南老寨上回来？没碰见你叔？”

宋震海更是摸不着头脑。但凭他的感觉，知道1定有什么急事。便赶紧回答：“我刚从南老寨回来，可是没碰见我叔。是怎么回事？”

赵万程急忙把“黑大门”要害宋震海和宋如石抢着去迎他的事说了1遍。

他们哪里知道，就在宋震海没到南老寨之前的那段空隙里，“尖头蛇”已经错把宋如石当成宋震海杀害了。

宋震海1听，忙抓住赵万程的胳膊，说：“快走！快赶回去看看！”

他们又顺着宋震海来的路走了回去，直走到在深山砍柴住宿的那个石洞口，也没碰上宋如石。他们转身又往回走，和宋震海1起在这里砍柴的大强、顺子、旺盛听说出了大事，也跟了回来。

雪片仍在漫天飞舞，什么也看不见，都被雪盖住了。

他们又返回老寨峰顶，来到转弯处那块大石头跟前时，尤林往旁边1看，见山道旁的1丛荆条上，挂着1个黑糊糊的东西，他过去1抓，是个烟荷包，再仔细1看，是爷爷的！他伸手送给宋震海，道：“爷爷的烟荷包！”

“啊！”宋震海伸手接了过来，众人也凑了上来。

“可不是！”宋震海脱口叫道。

他浑身打了个哆嗦。再扫扫4周，什么也没有。

“快找你爷爷！”

宋震海嘴里分付，弯腰摸了两块石头握在手里，朝着茫茫的雪夜喊叫：“叔叔叔叔”

尤林从爹爹那嘶哑惊恐的叫声里，觉察到事态的严重，也随声喊叫起来：“爷爷！爷爷！”

赵万程也用手卷成喇叭，呼喊着：“如石兄弟！如石兄弟！

没有回答，没有应声，风雪把他们的呼喊声卷走了。

喊不应，找不到，他们期望着宋如石能从另1条道上回了家。

宋震海说：“咱再回去看看，或许我叔先回了家。”

刚踏进那间场院屋子门，嫂子、水孩妈、白胡子老爷爷，都站在地上等在那里。

见了宋震海，都叫道：“可回来啦！”

宋震海朝着嫂子问：“叔叔没回来？”

“没有！”嫂子答，“怎么，您没碰见他？”

宋震海没吱声，挺挺地站在那里。

他把捏在手里的烟袋荷包递给嫂子，把经过说了1遍。

嫂子的脑海里顿时像江河里的巨浪似地翻腾起来，1些可怕的景象在她脑子里映现出来

这已经是下半夜了，风雪渐渐停了。

赵万程、白胡子老爷爷，看看外面的天气，对宋家的人说：“这件事得赶快弄个水落石出，不能在家里等。天眼看就要亮了，还是去几个人到南面看看好。”

宋震海、赵万程、尤林、大强、旺盛几个人，又朝南老